Transformación económica del Golfo: es necesario construir una estrategia económica autónoma

Cuerpo

I. Introducción: La nueva fase de la transformación económica del Golfo

Los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) se encuentran en un punto histórico. Tras más de cincuenta años de planificación económica dominada por modelos importados, expertos externos y soluciones ya establecidas, estos países avanzan ahora hacia una nueva fase impulsada por el pensamiento económico local y la autonomía regional. La cuestión ya no es si se necesita diversificación, sino si la región está preparada para liderar este proceso con sus propios recursos intelectuales.

II. El cambio estructural detrás de los datos

Los datos más recientes revelan cambios convincentes. Según las proyecciones del Banco Mundial a principios de 2026, las economías del CCG crecerán entre el 4,4 % y el 4,5 %, significativamente por encima del promedio mundial del 3,3 % (datos del Fondo Monetario Internacional). Más notable aún: en el primer semestre de 2025, el sector no petrolero superó el 70 % de contribución al PIB real regional. Se espera que la economía no petrolera de Arabia Saudita registre un crecimiento interanual del 5 % en 2025, mientras que los Emiratos Árabes Unidos alcanzaron cifras históricas de inversión extranjera directa en tecnología, logística y servicios financieros.

Estos resultados no son casualidad. Reflejan estrategias nacionales de largo plazo —como la Visión 2030 de Arabia Saudita, los EAU 2031 y Omán 2040— así como una inversión institucional sostenida. La estabilidad es un requisito previo para el desarrollo económico, y los países del Golfo han consolidado esta base mediante infraestructura, inversión en capital humano y un compromiso compartido con la prosperidad.

III. De la dependencia externa a la soberanía del conocimiento

El núcleo de esta transformación radica en que la región del Golfo ya cuenta con la capacidad de autodiagnóstico y de generar soluciones propias. En la práctica, este pensamiento económico endógeno ya está dando señales. Por ejemplo, los países del CCG no se han limitado a copiar el modelo de Silicon Valley, sino que están construyendo ecosistemas de IA integrados con ventajas regionales como la energía, la logística, la tecnología en lengua árabe y las finanzas islámicas. En el ámbito del mercado laboral, países como Baréin y Omán están diseñando programas para pymes basados en la cultura emprendedora local y las industrias creativas. Además, aprovechar plenamente la fuerza laboral femenina potencial se considera una de las mayores oportunidades económicas, lo que requiere soluciones generadas dentro de la región, no transferencias externas.

Los factores geográficos también determinan la necesidad de una diplomacia autónoma. Irán es un vecino permanente del Golfo, y ninguna política puede cambiar esa realidad. Por lo tanto, los marcos de cooperación basados en intereses comunes son la única vía viable. El plan de visado unificado del CCG (previsto para 2026) es un ejemplo de solución intraregional: facilitará la movilidad de personas, el comercio y el turismo. Al mismo tiempo, la red ferroviaria Etihad Rail de los EAU, el plan quinquenal de infraestructuras de Qatar por 81 mil millones de riales y los cada vez más extensos corredores industriales de Arabia Saudita demuestran cómo un modelo de crecimiento autónomo fortalece la resiliencia regional.

IV. Desafíos y oportunidades coexisten ### IV. Desafíos y oportunidades van de la mano

Aunque el panorama es optimista, un optimismo carente de reflexión crítica puede conducir a la autocomplacencia. Hay tres áreas clave que requieren atención urgente. La primera es la sostenibilidad fiscal. La volatilidad de los precios del petróleo ha puesto de relieve las diferencias internas del CCG: los países que han diversificado sus fuentes de ingresos mediante el IVA, la reforma del impuesto de sociedades y los sistemas digitales avanzan más rápido, mientras que otros corren el riesgo de quedarse atrás. En segundo lugar, a pesar de las enormes inversiones en educación, la región sigue dependiendo en gran medida de investigación, marcos políticos y propiedad intelectual importados. Revertir el desequilibrio en la producción de conocimiento es una necesidad, no una opción. En tercer lugar, la región debe reforzar la coordinación y hablar con una sola voz. Las estrategias fragmentadas en comercio, gobernanza de la IA y transición energética debilitarían la influencia colectiva.

Sin embargo, las oportunidades son igualmente notables. La creciente conectividad del Golfo con Asia, África y Europa, junto con la mejora de las capacidades locales en manufactura, energías renovables y tecnología avanzada, ofrece un amplio margen para la expansión económica. Las estimaciones citadas por el Banco Mundial indican que, para 2050, la adopción de estrategias de crecimiento verde podría elevar el PIB regional a 13 billones de dólares, el doble que en el escenario base. El Banco Islámico de Desarrollo también subraya que las estrategias de crecimiento verde y financiación climática adaptadas a las condiciones locales son esenciales para la transformación a largo plazo. Sin embargo, materializar estas oportunidades exige replantear quién genera las ideas, quién diseña los marcos y quién lidera la implementación. Los modelos externos no siempre se adaptan a la estructura económica y al contexto institucional de la región, lo que en la práctica limita su eficacia.

V. Un llamado a la acción: convertirse en exportador de ideas

El mensaje para los formuladores de políticas, líderes empresariales y círculos intelectuales del Golfo es claro: la validación externa no debe ser una condición previa para la acción. La región debería invertir en la creación de think tanks que puedan competir con las instituciones globales, apoyar publicaciones económicas en árabe con impacto internacional y establecer plataformas de innovación en todo el CCG donde se desarrollen, prueben y exporten soluciones locales de tecnología financiera, energía limpia e IA. El objetivo es posicionar a la región como exportadora neta de ideas, y no simplemente como proveedora de recursos naturales.

La próxima década no se definirá por la capacidad de la región de adoptar recetas externas, sino por la confianza con la que trace su propio camino. Tras cinco décadas de absorción de conocimiento, el Golfo está ahora en condiciones de escribir su propia narrativa.

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*Este artículo se basa en un artículo de opinión publicado por el Middle East Council on Global Affairs, con el título original: Why the Gulf Must Build Its Own Economic Playbook, del autor Yousuf Hamad Al Balushi. Enlace al artículo original: https://mecouncil.org/blog_posts/why-the-gulf-must-build-its-own-economic-playbook*