La lógica de la transformación económica de Oriente Medio detrás del liderazgo de los EAU en la IED

Del campeón de la IED al modelo de transformación: cómo los Emiratos Árabes Unidos están remodelando la narrativa económica de Oriente Medio

En el Índice de Rendimiento de la IED en Nuevos Proyectos (Greenfield FDI Performance Index) 2026 publicado por fDi Intelligence, los Emiratos Árabes Unidos vuelven a ocupar el primer puesto a nivel mundial. Este logro no es casual: es un reflejo de la transformación económica a largo plazo de los países del Golfo y presagia que el papel de Oriente Medio en el mapa mundial de inversiones está pasando de ser un exportador de recursos a una economía diversificada.

Señales de transformación más allá del índice de la IED

El Índice de Rendimiento de la IED en Nuevos Proyectos mide la eficiencia de una economía para atraer inversión extranjera directa en relación con el tamaño de su PIB. El liderazgo continuo de los EAU se sustenta en tres fuerzas estructurales:

• El papel catalizador de los fondos soberanos: Capitales soberanos como la Autoridad de Inversión de Abu Dhabi (ADQ) y la Corporación de Inversiones de Dubái (ICD) están convirtiendo la riqueza petrolera en ventajas de cadena industrial a través de adquisiciones internacionales masivas y megaproyectos nacionales. Por ejemplo, el proyecto NEOM liderado por PIF ya ha atraído capital transnacional de los sectores de energías renovables, hidrógeno e infraestructura digital.
• Red de zonas económicas especiales y zonas francas: Zonas francas como el Centro de Productos Básicos Múltiples de Dubái (DMCC) y la Zona Industrial de Jalifa de Abu Dhabi (KIZAD) se convierten en los principales vehículos de acogida de la IED gracias a una regulación simplificada y ventajas fiscales. En 2025, solo Dubái registró más de 350 proyectos de nueva inversión.
• Ventaja pionera en la transición energética: Los EAU son el primer país de la OPEP que se ha comprometido a alcanzar emisiones netas cero para 2050. La presencia global de su empresa Masdar en energías renovables e hidrógeno verde está atrayendo a fondos europeos que buscan socios bajos en carbono.

Ranking europeo y lecciones competitivas para Oriente Medio

El ranking "European Cities and Regions of the Future 2027" lanzado simultáneamente por fDi Intelligence revela otra dimensión de la competencia mundial por la IED. Ciudades europeas tradicionales como Londres y París siguen siendo fuertes en capital humano y conectividad, pero las ciudades emergentes de Oriente Medio están avanzando rápidamente en las categorías de "rentabilidad" y "estrategia de IED".

Dubái, que ya ocupa el primer puesto en Oriente Medio y África en el ranking de 2025, no solo debe su competitividad al 0% de impuesto de sociedades y a las infraestructuras de clase mundial, sino también al modelo de ciudad inteligente representado por "Expo City Dubái", que convierte el legado de grandes eventos en zonas funcionales para atraer inversiones a largo plazo.

La transición energética reconfigura los flujos de la IED

A diferencia del dominio de las inversiones en petróleo y gas de la última década, la IED que llega actualmente a Oriente Medio se está desviando significativamente hacia la energía limpia y las industrias verdes. Arabia Saudí planea alcanzar 130 GW de capacidad instalada de energías renovables para 2030, mientras que la estrategia del hidrógeno de los EAU apunta a una cuota del 10% del mercado mundial. Estos objetivos se están materializando en proyectos concretos: en el primer trimestre de 2026, los EAU anunciaron tres proyectos de hidrógeno verde con un valor total superior a 5.000 millones de dólares, con inversores que incluyen gigantes energéticos europeos y consorcios japoneses.Este cambio también se refleja en la asignación de activos de los fondos soberanos. El "Fondo de Inversión e Innovación" bajo el PIF ha añadido recientemente un equipo especializado en tecnología climática, mientras que en la cartera energética de la Autoridad de Inversión de Catar, la proporción de energías renovables ha aumentado del 5% en 2020 al 22% en 2025.

Megaproyectos: de lo "grande" a lo "sostenible"

Los megaproyectos del Golfo, representados por NEOM, están pasando de una competencia de construcción pura a motores económicos sostenibles. El proyecto "THE LINE" de NEOM no solo intenta redefinir la forma urbana, sino que aspira a ser un campo de pruebas para energías limpias, biotecnología y transporte del futuro. Este tipo de proyectos atrae capital privado mediante mecanismos de reparto de riesgos; por ejemplo, el modelo de empresa conjunta del proyecto de hidrógeno verde de NEOM con Air Products y ACWA Power se ha convertido en un paradigma de APP.

Vale la pena destacar que el período de retorno de inversión de estos megaproyectos está siendo reevaluado. Los fondos soberanos ya no persiguen rendimientos financieros a corto plazo, sino que consideran el control de activos estratégicos como una cuestión de seguridad nacional — esta lógica resuena con la forma en que las ciudades europeas atraen capital a largo plazo mediante rankings de estrategia de IED.

Conclusión: la próxima parada de la IED en Oriente Medio

El estatus de campeón de la IED de los EAU no es un punto final, sino una señal de que la transformación económica del Golfo ha entrado en aguas profundas. En los próximos cinco años, el enfoque de la competencia pasará de los incentivos fiscales a la calidad institucional, el ecosistema de innovación y la resiliencia de la cadena de suministro verde. Si las ciudades de Oriente Medio quieren seguir subiendo en el ranking global de IED, deben abordar desafíos profundos como la escasez de talento cualificado y la mejora de la tasa de localización.

Y a medida que organismos como fDi Intelligence incluyen a las ciudades de Oriente Medio en un marco de comparación global por separado, tenemos razones para creer que en la próxima década, Oriente Medio no solo será un receptor de IED, sino que se convertirá en un campo de pruebas para la competencia global de capital, tecnología y talento.