Perspectivas del mercado de productos químicos para la construcción 2035: los megaproyectos de Oriente Medio y la transformación económica en la era post-petróleo

El tamaño del mercado mundial de productos químicos para la construcción alcanzó aproximadamente los 49 740 millones de dólares en 2024, y se espera que se expanda hasta los 93 080 millones de dólares en 2035, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 5,8%. Esta curva de crecimiento, impulsada conjuntamente por la rápida urbanización, la demanda de durabilidad y los estándares de edificación ecológica, supone en apariencia una victoria de mercado para la ciencia de los materiales, pero en el fondo refleja un cambio generacional en los modelos de infraestructura a nivel mundial. Particularmente para Oriente Medio, que atraviesa una fase crítica de reestructuración económica, la aplicación y difusión de los productos químicos para la construcción no son solo una evolución de las técnicas constructivas, sino también una vívida nota al pie en el espacio físico de la transformación nacional tras la era del petróleo.

Por qué los productos químicos para la construcción se han convertido en la “nueva unidad de medida” de la infraestructura de Oriente Medio

El informe de mercado señala que los principales impulsores del crecimiento de los productos químicos para la construcción incluyen la urbanización, la inversión en infraestructuras, los proyectos de gran escala y la expansión de las ciudades inteligentes. Oriente Medio es uno de los campos de prueba más concentrados de estos factores: el NEOM de Arabia Saudita, el desarrollo del Mar Rojo, la ciudad de entretenimiento Qiddiya, las renovaciones urbanas de Dubái y Abu Dabi en los EAU, y los proyectos multigeneracionales de Catar y Baréin están redefiniendo continuamente los límites entre la ciudad y la industria. Quizás los productos químicos para la construcción rara vez aparecen en las ceremonias de inauguración de estos superproyectos, pero son el soporte técnico clave que garantiza que las estructuras de hormigón resistan el calor extremo del Golfo, la salinidad superficial y la erosión causada por el polvo y la arena.

En la región, los aditivos para hormigón se utilizan ampliamente para garantizar la preparación de hormigón de alta resistencia y alta durabilidad, tanto en los núcleos de las torres del edificio más alto del mundo como en las estructuras inferiores de gran escala de las ciudades lineales. Los tratamientos impermeabilizantes y los recubrimientos protectores también se convierten en la “primera línea de defensa” tras la finalización de las obras en entornos costeros donde se alternan la humedad y las altas temperaturas. Se puede decir que los productos químicos para la construcción han pasado de ser materiales auxiliares de consumo a un eslabón clave en la entrega de los grandes proyectos, y sus decisiones de compra afectan directamente el ciclo de obra, los costos de operación y mantenimiento y la sostenibilidad del proyecto.

La intersección entre la certificación de edificación ecológica y la narrativa energética nacional

El informe destaca especialmente que las prácticas de edificación ecológica están pasando de la periferia a la corriente principal, y que LEED y organismos de certificación similares están generando una demanda persistente de materiales con fórmulas bajas en compuestos orgánicos volátiles (COV) y bajas en carbono. Esta tendencia mundial resuena profundamente con los compromisos de cero emisiones netas y los planes de ciudades sostenibles que los países de Oriente Medio han anunciado en los últimos años. Los nuevos planes de distritos urbanos presentados por Arabia Saudita y los EAU utilizan cada vez más el “cumplimiento ecológico” como una ventaja para atraer capital internacional e industrias del conocimiento. La exploración de proyectos como Masdar City en los EAU, sostenida durante mucho tiempo, ahora se incorpora a los puntos de referencia de diseño urbano a nivel nacional. En este contexto, el desempeño ambiental de los productos químicos para la construcción ya no se orienta únicamente a la aceptación en ingeniería, sino que también entra en los sistemas de evaluación ESG de la inversión soberana, los fondos inmobiliarios mundiales y los inversores de alto patrimonio neto, convirtiéndose en una infraestructura blanda para que las regiones redefinan su competitividad global.

De la dependencia de las materias primas a la integración en la cadena de valor: un nuevo papel económicoLas economías del Golfo dependieron históricamente de las exportaciones de petróleo y gas para obtener divisas, y luego impulsaron la infraestructura mediante fondos soberanos y gasto público. En la actualidad, los megaproyectos y las licitaciones internacionales de infraestructura están integrando las ventajas de capital de estos países con la manufactura local y la incorporación de tecnología. Se prevé que en la próxima década Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos refuercen aún más su capacidad local de producción de materiales de construcción y de I+D, a fin de reducir la dependencia de las importaciones y aumentar la autosuficiencia de los proyectos. Los productos químicos para la construcción pertenecen a la química fina y, a la vez, están próximos a la aplicación final de la edificación, de modo que pueden conformar cadenas de suministro con relativa rapidez en las zonas económicas portuarias y en las ciudades industriales. Esta localización no solo modificará la estructura del comercio exterior de los países del Golfo, sino que también les proporcionará una nueva fuente de valor agregado en la competencia por los corredores logísticos regionales.

Al mismo tiempo, la característica de “bajo costo y alto rendimiento” de los productos químicos para la construcción permite que más contratistas eleven la calidad incluso bajo restricciones presupuestarias. Este rasgo resulta especialmente importante en el Medio Oriente, porque, frente a la inversión extensiva característica de la era tradicional del petróleo, la nueva generación de desarrolladores y de gobiernos depende más de la eficiencia del capital y de la financiabilidad. Los aditivos de alta calidad y los sistemas de impermeabilización pueden disminuir el costo del ciclo de vida integral, aumentar el atractivo de mercado de los activos y, en consecuencia, condicionar la materialización o la aceleración de los grandes proyectos.

Entre los productos segmentados que divulga el informe, los aditivos para hormigón tienen la mayor cuota de mercado, mientras que las soluciones de impermeabilización y protección muestran la pendiente de crecimiento más pronunciada. Esto concuerda con la etapa de construcción actual del Medio Oriente: las grandes estructuras principales siguen todavía en plena fase de hormigonado, mientras que los complejos de alta gama, los aeropuertos y los puertos ya terminados y en operación comienzan a entrar en ciclos de mantenimiento y actualización. Por otro lado, el segmento residencial sigue siendo el principal ámbito de aplicación, aunque el no residencial —comercial, industrial y de grandes edificios públicos— crece a un ritmo más veloz. Tras ello subyace el cambio en la estructura demográfica y en el modelo económico de las ciudades del Golfo: el turismo, las convenciones y exposiciones, la logística y los servicios basados en el conocimiento están promoviendo espacios multifuncionales que demandan a los materiales requisitos de mayor alcance en términos de estética, seguridad y protección ambiental.

La evolución del valor de mercado de los productos químicos para la construcción es, en el fondo, una pantalla que refleja el paso de la demanda mundial de construcción de la cantidad a la calidad. En el Medio Oriente, esa evolución se corresponde más exactamente con la zona más profunda del tránsito de los “hitos de gran potencia” a las “ciudades sistémicas”. La Visión 2030 de Arabia Saudita y las agendas análogas conciben la infraestructura como un vehículo para la diversificación económica, lo cual convierte a los productos químicos para la construcción en componentes que ya no resultan marginales, sino en espacios de competencia centrales dentro de la planificación industrial nacional y la estrategia urbana. Cuando las proyecciones del mercado apuntan a un tamaño cercano a los cien mil millones de dólares hacia 2035, los productores del Medio Oriente, los gigantes químicos internacionales y los inversores soberanos de la región deben reevaluar el escenario: quien consiga fijar el estándar técnico en la formulación del hormigón podría detentar una posición de mayor influencia y más prolongada en el ecosistema del desarrollo urbano futuro.

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Fuente: Construction Chemicals Market Report - Market Research Future